Just transition: measuring efficacy and adaptation in Africa in the context of the Euro-African partnership for a sustainable energy transition

DOI https://doi.org/10.63585/IGOO1900

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Abstract

Transitioning from fossil fuels to sustainable energy sources has become the new set goal for the international community. As temperatures are on the rise, a call for the employment of best available techniques and technologies to address climate change has become dire to maintain global temperatures at 1,5°C. To this end, the European initiative for a just transition offers a new perspective on how clean energy can help reduce GHG emissions and attenuate the effects of global warming. Africa plays equally a pivotal role in this equation for the abundant mineral resources needed for the production of clean technologies and has significant renewable energy potential, especially in solar and wind power. Although faced with several risks and difficulties, these capacities strengthen the continent's contribution to global decarbonization while addressing its own development priorities, ensuring that this collaboration leverages structural change and equitable energy access. This article aims to study how the interregional collaboration between Europe and Africa can harness change for both continents by creating opportunities, protecting livelihoods and ensuring local benefits. Yet remains the central question if this transition is equitable and beneficial for both regions, especially in regard to the weak governance structures and insufficient financing in the African region. The exploitation of these resources without fair benefit sharing could lead to extractive patterns of dependency, while the decarbonization process may undermine societies still reliant on fossil fuels.

Keywords: Just transition; sustainable development; clean technologies; renewable energy

Résumé

La transition des énergies fossiles vers les énergies durables et soutenables est devenue le but ultime de la communauté internationale afin de lutter contre les effets nocifs du réchauffement climatique. La nécessité de recourir aux meilleures techniques et technologies est désormais impérative pour stabiliser les températures globales. De ce fait, l'initiative européenne pour une transition juste offre une nouvelle perspective sur l’importance des énergies renouvelables et sur leurs rôles dans la réduction des émissions des gaz à effet de serre. L’Afrique joue également un rôle stratégique dans cette équation grâce à ses ressources minérales abondantes requises pour la production des technologies vertes et dispose d’un important potentiel en énergies renouvelables, notamment solaire et éolienne. Ces atouts renforcent le rôle du continent dans la contribution au mouvement global de décarbonisation, tout en adressant en parallèle ses défis socio-économiques, afin d’assurer que cette collaboration valorise le changement structurel et l'accès équitable aux services énergétiques. Cet article a pour but d’analyser comment l'alliance inter-régionale peut apporter des transformations tant sur le continent africain que sur l’espace européen à travers la création d’emplois, la protection des communautés locales et vulnérables. Toutefois, cette transition doit demeurer équitable, en tenant compte de la fragilité gouvernementale en Afrique et du manque de financement climatique dans les régions en situation de fragilité. L'exploitation de ces ressources sans partage équitable des bénéfices pourrait engendrer des schémas extractifs de dépendance.

Mots-clés: énergie durable; développement durable; transition énergétique; technologies vertes

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